De l’innocence sur la beauté de l’eau

Quelle exultation remplissait mon cœur de petite fille à l’annonce par ma maman d’une sortie à la rivière. Il s’agissait d’un lieu proche de la maison de mon enfance, tellement proche que, certaines nuits, je pouvais même entendre le roulement des rochers dévalant la rivière, s’entrechoquant les uns contre les autres, lors des crues saisonnières. La rivière était un lieu aux multiples usages et une source d’un profond enchantement. Du bain rafraichissant en période de grosses chaleurs aux agréables moments récréatifs entre amis et famille au bord de la rivière en passant par les usages domestiques en cas de coupure d’eau courante à notre domicile. À cette époque idyllique, j’ignorais encore les causes multiples et complexes de ces coupures à répétition (et des enjeux qui s’y cachaient derrière).

Lors de nos pauses au milieu du lit de la rivière, afin de ne point se laisser surprendre par une crue soudaine, il y avait quelques bonnes pratiques que ma mère m’avait transmises. On établissait une sorte de jauge pour suivre l’évolution de la quantité et de la qualité de l’eau. Suivre l’évolution du volume d’eau consistait à établir 1 ou 2 points de relevés visuels en construisant un monticule de cailloux sur un rocher et d’observer de temps à autre si les monticules étaient submergés. Associé à cette veille quantitative, le changement de la qualité de l’eau était perceptible tant par la modification de la couleur de l’eau devenant trouble (par l’augmentation de particules en suspension avant une crue) et du fait de l’accroissement de l’arrivée massive de feuilles (car l’élargissement du lit de la rivière en altitude entrainait sur son passage feuilles et détritus) [1].

Quelques faits de société sur l’eau

Ma vision d’enfant s’est progressivement élargie à travers mes lectures, l’analyse des faits de société et débats pour considérer « the bigger picture » des enjeux autour de l’eau qui mêlaient rivalités et efforts de coopération à l’échelle mondiale.

A l’échelle de l’île de la Caraïbe où j’ai grandi, dite l’île aux belles eaux, (département français depuis 1946), une semaine ne passe, depuis quasiment 30 années, sans que des centaines de foyers n’assistent à un scénario qui aurait été plus approprié dans une fiction que dans la réalité. En effet, nombreux sont ceux qui sont privés d’eau potable dans leurs robinets.

Où va l’eau ?

Et pourtant, « La Guadeloupe dispose d’une ressource en eau parmi les plus élevées au monde, avec un potentiel disponible de 7 000 m3 par habitant et par an (versus 3 000 m3 dans l’Hexagone). Cette crise sévère n’est pas le fruit d’une insuffisance de la ressource en eau, mais la conséquence d’une situation dégradée sous plusieurs aspects